El mismo día en que los Bravos consiguieron su primera victoria de la temporada 2025 — un respiro bienvenido tras un inicio de 0-7 — también recibieron buenas noticias desde su filial de Triple-A, ya que el as derecho Spencer Strider dio otro gran paso en el camino de regreso tras una cirugía en el codo.
Strider lució eléctrico en su segunda apertura de rehabilitación para Triple-A Gwinnett el viernes, manteniendo a Charlotte sin hits durante 5.1 entradas en las que realizó 74 lanzamientos y ponchó a ocho bateadores. Promedió 96 millas por hora con su recta de cuatro costuras durante la salida, alcanzando un máximo de 97.7 mph.
¿Al otro lado de los 74 lanzamientos de Strider? El receptor Sean Murphy, marcando la primera vez que Strider le lanzaba a Murphy en un juego desde el partido inaugural de la temporada del 2024 de Atlanta. Aunque se espera que Murphy, quien está en asignación de rehabilitación mientras se recupera de una fisura en la costilla izquierda, sea activado antes que su batería, la presentación del viernes fue una indicación más de que Strider también podría regresar pronto, poco menos de un año después del procedimiento en el codo que reparó el ligamento colateral ulnar en su codo derecho con un refuerzo interno.
Strider ponchó a 10 de los 16 bateadores que enfrentó en dos aperturas en la pretemporada y sumó seis ponches en tres innings permitiendo una carrera en su primera apertura de rehabilitación para Gwinnett, ofreciendo destellos del lanzador que registró 483 abanicados con 3.36 de efectividad en 318.2 epidosios para los Bravos entre 2022-2023.
El regreso inminente de Strider podría proporcionar un impulso muy necesario para una rotación de los Bravos que acaba de perder al todoestrella del 2024, el dominicano Reynaldo López, por una lesión en el hombro derecho que requerirá cirugía artroscópica. Los Bravos tienen la esperanza de que López pueda regresar esta campaña, pero no lo sabrán con certeza hasta que se someta al procedimiento el martes.
Atlanta también está esperando el regreso del JMV de la Liga Nacional del 2023, el venezolano Ronald Acuña Jr., quien fue operado para reparar una rotura del ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda el pasado mayo.
Mientras tanto, los Bravos continuarán intentando salir de su mal comienzo, buscando convertirse en el primer equipo en llegar a la postemporada después de un inicio de 0-7.