TUCSON, Arizona – Aun jugando sin varios de sus jugadores habituales en la alineación titular, incluyendo a Lucas Ramírez (hijo de Manny), Matheus Lelis y otros, Brasil no perdió tiempo en atacar con el madero el martes en su crucial partido contra China a primera hora en la última fecha de la fase regular de la clasificatoria del Clásico Mundial del 2026.
Con seis carreras en la primera entrada, dos en la segunda y tres más en la tercera, la selección brasileña eventualmente dejó en el terreno a su homólogo chino – que quedó eliminado al perder sus tres choques en el Kino Memorial Stadium -- en el cierre del séptimo episodio por nocaut, con marcador de 12-2. Así aseguró el país sudamericano un cupo en el juego de vida o muerte contra Alemania el jueves por el segundo lugar del torneo y, por ende, un puesto en el Clásico Mundial que se jugará en un año.
“El grupo produjo un buen resultado”, resaltó el dirigente de Brasil, Daniel Yuichi Matsumoto. “Es un grupo bien unido y eso es lo que me gusta de este grupo”.
Después de ser blanqueada por Colombia en su primer compromiso del torneo el domingo por la noche, la selección brasileña ha anotado 21 carreras en sus últimos 13 innings al bate frente a Alemania y China, para completar la fase del round robin (todos contra todos) con marca de 2-1 y aspirar a clasificar para su primer Clásico Mundial desde el 2013.
“Aún estábamos cansados del viaje y todavía estábamos conociendo el terreno, el estadio y todo eso”, explicó el bateador designado del martes de Brasil, Osvaldo Carvalho, al referirse al letargo del domingo frente al veterano Julio Teherán y el relevo colombiano. “Pero ahora mismo, me siento muy confiado en el equipo. Después de los segundo y tercer partidos, veo que nuestro grupo está creciendo cada día. Es un grupo que lucha junto y creo que vamos a lograr esto”.
De hecho, Carvalho, un veterano de los circuitos brasileños de béisbol, fue uno de los sustitutos que puso a jugar Matsumoto el martes frente al pitcheo chino, en calidad de bateador designado. Junto a Lucas Rojo (de 5-4, dos anotadas y dos empujadas) y Víctor Mascai (4-2, tres CE), Carvalho aportó en grande al batear de 4-2 con dos anotadas y una empujada.
“Es un gran jugador y ésta fue la oportunidad perfecta para que él exhibiera sus habilidades”, dijo Matsumoto. “También queríamos probar a Gabriel Gomes (de 4-1, una anotada) en el jardín izquierdo. Entonces, fue una buena situación para nosotros. Todo el respeto por el equipo chino, pero hoy pudimos realizar estas pruebas (con los que no habían jugado)”.
“Vamos a estudiar a nuestro oponente ahora, para el juego del jueves, y esperamos tener un buen resultado”, concluyó Matsumoto.