NUEVA YORK -- Todavía es temprano, pero los Filis piensan que el dolor en el antebrazo izquierdo del dominicano Cristopher Sánchez no es nada serio.
Sería una buena noticia dentro de una racha difícil para los Filis, que habían perdido nueve de sus últimos 15 juegos entrando al final de la serie del miércoles contra los Mets en el Citi Field. La ofensiva está batallando para anotar carreras. El bullpen está luchando para sacar outs. Aaron Nola tiene récord de 0-5. Y además, Sánchez salió del partido del martes después de la segunda entrada porque le dolía el brazo izquierdo.
Pero los Filis afirmaron el miércoles que Sánchez se sentía lo suficientemente bien como para querer soltar el brazo antes del final de la serie. En lugar de eso, lo hará el viernes en el Wrigley Field.
Los Filis no han descartado la posibilidad de que Sánchez haga tiros en algún momento la próxima semana.
“Él se siente bien; el preparador físico se siente bien al respecto”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Filis, Dave Dombrowski. “Esperaremos a ver, pero ahora mismo, me siento muy cómodo diciendo que parece estar bien. Estaba adolorido del cuerpo ayer [martes] -- todo su cuerpo. Después, cuando lo revisaron estructuralmente, realmente no encontraron nada. Y hoy tampoco están encontrando nada”.
Los Filis aún no han programado un exámen de resonancia magnética para Sánchez. Eso podría cambiar, por supuesto.
“Vamos a tomarlo con calma”, continuó Dombrowski. “Vamos a ser cuidadosos. Pero ahora mismo, me están diciendo, ‘Dave, él está bien’”.
De su parte, el zurdo venezolano de los Filis, Ranger Suárez, está programado para hacer su cuarta, y probablemente última, apertura de rehabilitación el domingo con el equipo Triple-A Lehigh Valley. Cuando Suárez esté listo para ser activado de la lista de lesionados de 15 días, se reincorporará a la rotación. Dombrowski repitió lo que dijo hace un par de fines de semana en San Luis: No ha habido conversaciones sobre la posibilidad de que Suárez lance desde el bullpen, aunque lo ha hecho en el pasado.
(Dombrowski también descartó anteriormente que el principal prospecto Andrew Painter fuera relevista en su eventual regreso).
Suárez podría tomar el puesto de Sánchez en la rotación si el quisqueyano necesita más tiempo para descansar. También podría ocupar el puesto de Taijuan Walker, quien ha lanzado en su lugar.
Es poco probable que los Filis continúen con una rotación de seis abridores.
Las preguntas sobre Suárez siguen surgiendo, porque el bullpen de los Filis ha batallado en los primeros 24 juegos de la temporada. El relevo de Filadelfia tenía efectividad de 5.70 entrando al miércoles, que ocupaba el puesto 29no en las Mayores.
Sólo los Nacionales (7.09) estaban peor.
Los recién adquiridos derechos Jordan Romano y Joe Ross han presentado problemas por momentos. También lo han hecho los derechos del equipo Orion Kerkering y el venezolano José Ruiz.
“Tienes que ponderar el rendimiento, paciencia”, explicó Dombrowski sobre el bullpen. “Lo conversamos todos los días. Intento no exagerar temprano”.
Dombrowski dijo que podría estar más preocupado si sus relevistas hubieran perdido repertorio/velocidad en comparación con temporadas pasadas. Pero ése no es necesariamente el caso.
Pero los Filis están buscando soluciones. Internamente, no hay demasiadas en Triple-A. Por eso, recientemente movieron al prospecto Nro. 12 Seth Johnson al bullpen. Piensan que su combinación recta-slider podría ser efectiva como relevista.
“Siempre estás preparado para lo que vas a hacer después”, dijo Dombrowski. “Si no les va bien, no vas a seguir enviándolos ahí afuera. Es algo que sopesamos a diario”.
Aun así, todo esto hace a los aficionados recordar a Jeff Hoffman y al dominicano Carlos Estévez, cada uno de los cuales firmó con otro equipo en la temporada muerta.
Hoffman acordó un contrato de tres años y US$33 millones con los Azulejos y se ha lucido como cerrador de Toronto.
“Intentamos firmar a Hoffman, muy agresivamente”, continuó Dombrowski. “Rechazaron nuestra oferta. En ese momento, él todavía estaba buscando más dólares y luego tuvimos que tomar una decisión sobre Romano o alguien más. Simplemente no sentimos que íbamos a igualar el dinero que él buscaba obtener. Pero fuimos muy agresivos en términos de firmarlo.
“No puedo decirte que la cifra por la que terminó pactando fuera sustancialmente diferente a la que terminamos ofreciendo. Pero él no estaba preparado para aceptar eso en ese momento. Simplemente pensaron que iban a obtener mucho más”.
Podrían hacerse canjes más cerca de la Fecha Límite de Cambios del 31 de julio. Quizás alguien en Triple-A dé un paso al frente, como Johnson. Mientras tanto, los Filis necesitarán que sus relevistas actuales rindan mejor. Necesitarán que Nola se enderece. Necesitarán que la ofensiva rinda mejor con corredores en posición de anotar.