NUEVA YORK -- Las mejoras en el juego defensivo de Jasson Domínguez han sido notorias tanto para el cuerpo de instructores como para los observadores, con “El Marciano” mostrando mejores reacciones y trayectorias más eficientes en los últimos encuentros. También está haciendo sentir su presencia con el bate.
Domínguez conectó tres imparables la noche del martes, incluyendo un doble de tres carreras que puso arriba a los Yankees, quienes vencieron 4-2 a los Reales en el Yankee Stadium.
“Todo el mundo quiere tener un juego de tres imparables y tres impulsadas”, dijo Domínguez. “Se siente muy bien. Ayer tuve un gran juego defensivo; sin duda sentí esa confianza”.
En el primer juego de la serie, el lunes, Domínguez realizó un par de jugadas brillantes en el jardín izquierdo que evitaron extrabases para los bateadores de Kansas City. Una noche después, el dominicano de 22 años fue un dolor de cabeza constante para los lanzadores rivales.
“Estoy muy orgulloso de él y muy emocionado por él”, comentó el campocorto Anthony Volpe, “y también por el equipo, porque aporta mucho. Cuando juega así, será difícil que perdamos partidos”.
Agregó el zurdo Max Fried, quien mejoró su marca a 3-0 con efectividad de 1.88: “Tiene muchísimo talento. Es joven, pero trabaja muy duro para estar en esta situación y aprovechar la oportunidad. Ha hecho muy buenas jugadas en los jardines mientras aprende una nueva posición, y también está teniendo turnos de calidad”.
Usando el Nro. 42, como todos los jugadores durante la celebración del Día de Jackie Robinson por parte de Major League Baseball, Domínguez dio sencillos en la segunda y quinta entradas ante Michael Wacha.
Su turno más importante llegó en el sexto acto, después de un pasaporte con las bases llenas para Austin Wells que redujo la ventaja de Kansas City a una carrera.
Con conteo de 1-2 ante el zurdo Ángel Zerpa, Domínguez conectó un batazo en línea sobre el antesalista Cavan Biggio que vació las almohadillas. El toletero ambidiestro llegaba a ese turno con marca de 1-20 (.050) bateando a la derecha en la temporada.
“He tenido algunas dificultades desde la derecha, pero últimamente siento que he hecho ajustes”, destacó Domínguez. “Estoy teniendo más turnos y logrando estar a tiempo”.
Dijo el capataz Aaron Boone: “Nunca parece nervioso ni apurado. Eso es algo que siempre me ha gustado de él. Sabes que la situación no lo supera”.
Durante ese swing, el movimiento final del bate chocó con su casco y lo tiró, aflojando también sus lentes de contacto.
Domínguez los perdió en algún punto entre el plato y la segunda base, lo que llevó a Boone a sacarlo del juego tras finalizar la mitad del episodio.
Con Cody Bellinger moviéndose al jardín izquierdo y Trent Grisham entrando a patrullar el central, el movimiento dio frutos de inmediato: el dos veces Guante de Oro Grisham atrapó un batazo de MJ Meléndez justo en la barda.
“Debe ser la mejor jugada de su carrera, por las circunstancias, saliendo desde la banca”, opinó Volpe. “Eso es lo que hace. Aporta muchísimo para nosotros”.
Boone dijo que no planeaba sacar a Domínguez en ese momento, pero que el equipo lo ha estado haciendo regularmente en los innings finales.
Domínguez tuvo dificultades defensivas en su breve participación al final de la campaña pasada, lo que lo limitó a labores de corredor emergente en los playoffs. Boone comentó que las decisiones de este año se deben más a la profundidad del roster que a dudas sobre el talento del quisqueyano.
“No tengo ningún problema con que esté ahí afuera ahora”, expresó Boone. “Pero en los días en que tengo a Trent Grisham en la banca junto a Belli, voy a aprovechar nuestro roster y tratar de llevar a [Domínguez] por el mejor camino posible”.
Fried limitó a los Reales a dos carreras y cinco imparables en 6.2 innings, incluyendo el tercer bambinazo de Meléndez en la temporada. Tras cuatro aperturas, Volpe dijo que jugar detrás de Fried es “divertido, aunque a veces un poco aburrido”.
“Él simplemente ejecuta”, elogió Volpe. “Ves los swings, y esos son muy buenos bateadores a los que hace ver completamente desajustados”.
Luke Weaver sacó cuatro outs en relevo para preparar el camino al cerrador Devin Williams, quien retiró en orden a Kansas City en el noveno inning para conseguir su tercer salvado.
Los Yankees han ganado 19 de sus últimas 20 series frente a los Reales (incluyendo postemporada) desde el 25 de mayo de 2015, con marca de 47-16 en ese lapso.
“Fue un gran esfuerzo colectivo”, culminó Fried. “Una muy buena victoria”.